射手座是黄道十二宫的第九宫，属于南天星座，位置夹在天蝎座和摩羯座之间，它的主星箕宿三亮度约1.8等，属于肉眼可见的恒星范畴，星座内亮于5等的恒星有20多颗，足够用肉眼组成清晰轮廓，很多新手会误以为星座是虚构的图案，其实每个星座都对应着实际的恒星分布区域，射手座也不例外，要看到它，得先明确它的位置特性，这是观测的基础。
射手座的最佳观测时间是北半球的夏季，也就是农历六月到八月，这段时间它会在南方天空升起，高度角足够高，不会被地平线遮挡，北半球中纬度地区，比如北京、上海、杭州这些城市，都能在夏季夜晚清晰看到它的部分轮廓,只要视野开阔就行。
找射手座可以先找天蝎座的标志性亮星心宿二，心宿二是红色的一等星，在夏季南方天空很显眼，在它东边偏南约15度的位置，就能找到射手座的“茶壶”轮廓，射手座的形状像一个倒扣的茶壶，壶嘴、壶身、壶盖的恒星排列得很规整，新手也能一眼认出。
如果是在光污染少的地方，比如浙江天目山、安徽黄山的山顶，不用望远镜就能看到茶壶的完整形状，甚至能看到茶壶壶嘴附近的银河分支，要是在城市里，得避开路灯和高楼的遮挡，找没有南方建筑阻挡的开阔地带，比如小区的广场或者楼顶天台,才能看到更清晰的轮廓。
肉眼观测射手座前，最好让眼睛适应黑暗15到20分钟，这样才能捕捉到更暗的恒星，不会错过茶壶壶盖的细节，不要用手机闪光灯或者手电筒直接照眼睛，哪怕是短暂的光亮，都会破坏眼睛的暗适应能力，影响观测效果。
如果赶上满月或者多云天气，射手座的亮度会被月光或者云层掩盖，这时候就不太容易看到了，得选农历月初或者月末的无月夜，避开满月前后三天，要是当天有雾霾，也会遮挡星光，尽量选晴朗无云的天气观测。
射手座是可以用肉眼看到的，只要选对夏季的观测时间，找好南方开阔的视野，掌握先找天蝎座再定位的小技巧，普通人也能轻松观测到这个像茶壶的南天星座，平时可以多留意夏季南方的夜空，说不定就能发现这个藏在银河附近的星座,感受星空的细碎浪漫。